第162章

秋华喊着“大嫂”，秋华一路儿仔细打量着，见几个人都生得端正，特别是坐在第三个位置上的小姐，更是美貌无比，生得十分娇艳。

    见过礼以后，高祥和秋华便在右边的两张椅子上坐了下来，听着高良与高夫人说了些家礼单额闲话。没多久高良便站了起来：“我先去演武场了，祥儿和你媳妇再陪着坐坐。”

    “父亲，我也跟你过去，今年我要跟你去西北立战功，你好好操练本事怎么行！”高安站了起来，追上了高良，父子两人快步离开了大堂。

    望着高良的背影，高夫人心里恨得牙痒痒的，最近这几年来，老爷与自己越发的生分了。昔日刚成亲的时候还浓情蜜意，后来因着那钱氏夫人的事情闹得不开心，两人渐渐的不免有些龉龌。后来钱氏夫人被送去庙里持斋，可姨娘却渐渐的多了，六房姨娘在高府里边争奇斗艳，高夫人的心也渐渐的冷了，只将注意力都转移到了儿子和银子上边。

    “老二媳妇，昨日你出阁的时候，嫁妆委实太多，要不要现儿派个管事婆子去清点下？”高夫人定了定心神，望着秋华的眼睛里笑意浓浓：“清点以后分类放好，这样便不会混淆了起来。”

    刘三小姐提醒的事情果然发生了，秋华往对面看了看，刘三小姐正坐在那里朝她微微的笑，眼里有得意的神色，似乎在说：“我没有说谎罢？”

    “多谢婆婆关心。”秋华欠了欠身子：“这倒也是个好主意，我这边派个管事妈妈拿了嫁妆单子对着点清楚，烦请婆婆派几个人将嫁妆搬到我院子里头去。”

    高夫人怔了一怔，脸色的笑容收敛了起来：“老二媳妇，你院子并不是很宽敞，不如放到库房里边存着罢。反正嫁妆单子在你手上，放到库房里头和放到你院子里头没有什么两样。”

    “多谢婆婆体谅关心。”秋华笑着回答：“这些嫁妆只不过是那些挑子占地方罢了，东西却不是很多。更何况前边十抬都是宫里的赏赐，秋华自然更要细心保管才是，否则便是目无皇上与太后娘娘。婆婆这般关心，那便将嫁妆搬到我院子里头，那些装嫁妆的挑子放到库房里边去罢，以后妹妹们出阁的时候也用得上呢。”

    高夫人气得几乎鼻子都要歪掉，这老二媳妇看着蠢笨，可却是寸步不让，这嫁妆挑子不过是些木板罢了，能值几个大钱？亏得她还想得出来要将它们收到库房去！她是真不懂还是在装傻？

    “婆婆，还有什么事儿没有？若是没有事情，烦请派几个婆子去将嫁妆清点了罢。”高夫人不着急问这嫁妆的事情，秋华倒是催促了起来：“现在满满登登的摆在我那前院，出门看着堆得老高的嫁妆挑子，只觉得挤得慌。”

    “你不用着急，我过会就派人帮你去清点。”高夫人咬着牙齿道：“老二媳妇，我昨日看你的嫁妆挑子里边没有那装压箱银子的盒子，难道你们长宁侯府竟然没有打发压箱银子的不成？”

    这个问题高夫人昨晚想了一个晚上，差点都没睡个安稳觉。老大媳妇当年嫁进高府的时候，嫁妆不上算，刘府打发了五万两陪嫁银子。这银子说多不多，说少不说，对于一个知府家的女儿，还是个记名的嫡女，能打发这么多银子也算是踮着脚尖来了。可老二媳妇却不同了，长宁侯府的嫡出小姐，虽说父亲不在了，可公中总要打发送嫁银子罢？听说她母亲和离嫁了个好人家，总归会有些私房钱给她，这容四小姐总不至于空着手嫁进高府罢？

    她将老大媳妇的五万两压箱银子拿出去放了银子钱，是陈国公府家的庶弟介绍的买卖，十分可靠，三分的息钱拿到手都有些软，高夫人心里想着老二媳妇嫁进来，总也能有十多万两的的压箱钱，再拿去放印子钱，自然会收益更丰。

    昨日夸妆的时候，高夫人从头扫到尾，想看看那装压箱银子的盒子在哪里。大周的风俗习惯，打发女儿出阁，都会有一个压箱盒子，里边装满金银锭子，若是有钱多的，那便在金银锭子上放一张银票。盒子锁起来，夸妆的时候在盒子上添着纸条，注明金银若干，银票若干。

    夸妆的时候，大家都喜欢找首饰盒子与压箱钱盒子看。其余的嫁妆即便再好，也不如看到实实在在的金银估摸这嫁妆都额丰厚与否。所以昨日秋华夸妆的时候，高夫人在她的嫁妆挑子前看了半日，虽然见着了宫里的赏赐，见着了金玉坊各色时新的首饰，却没有见着压箱盒子，心里委实纳闷。

    究竟长宁侯府有没有打发压箱银子？如果打发了，那该是多少？高夫人一心想知道这答案，心里有如一百只爪子在挠一般，痒痒得十分难受。

    第三百二十章高夫人节节败退

    秋华见着高夫人那一眨也不眨的眼睛，心里只觉好笑，笑着回到道：“回婆婆的话，长宁侯府自然是打发了压箱银子的。”

    “我就说怎么可能不打发压箱银子。”高夫人长长的吁了一口气，靠着椅子松动了下手脚，心里略微一合计，眼前仿佛出现了不少白花花的银子，不住的在她眼前跳来跳去。“长宁侯府的金玉坊遍布大周，容家每年少说也该有百万两的进项罢？长宁侯府家的小姐真真有福气，成亲的时候打发的压箱钱肯定看得人眼热。”

    秋华笑了笑，接过飞烟递上的茶盏喝了一口：“哪里有那么多银子呢，都是旁人在胡说罢了。金玉坊的进项可不是光由我们长宁侯府一家拿着，容氏族里每年也要分去一半呢，哪有一家人独自发财的理儿。”

    “即便如此，长宁侯府拔根汗毛都要比我们这些人家的大腿粗了。不知你出阁家里打发了多少压箱钱？”高夫人见秋华只是在说些不找边际的闲话，有几分着急，索性挑明了话直接问起她银子的事情来。刘三小姐和几位庶出的姑娘也将耳朵竖起来，想听听这位新进门的高祥媳妇到底有多少家底儿。

    “婆婆谬赞了，长宁侯府哪里就阔绰到了这种地步。”秋华看着众人那急切的神色，心中好笑，望了一眼高夫人，淡淡说道：“我们姐妹出阁，公中一律打发二十万两银子，这是容家的规矩。”

    “二十万两！”坐在对面的刘三小姐很有些嫉妒，她出阁时本来家里只打发了三万两，还是母亲将多年的积蓄拿出来，又向父亲苦苦乞求添了一万两这才凑满了五万两，可那容四小姐说起二十万两的时候，眉毛都不抬一下，仿佛只是个极小的数目一般。

    几位庶出的高小姐互相望望，眼神里满是羡艳，二十万两的压箱钱，她们是想都不敢想的。高府里大小姐出阁，还是嫡出的小姐才打发了五万两，别说她们这些庶出的小姐了。几个人看着秋华，目光渐渐的柔和了起来，仿佛她是金子做成的一般，让人十分想要去亲近，舍不得离开。

    “老二媳妇，你有这么多压箱银子，恐怕保管着不方便，不如放到我这里替你保管罢。”高夫人声音柔和，完全是一副为小辈着想的腔调：“你们年纪小，在家里头大手大脚的日子过惯了，便不太知节俭。你这压箱银子还得留着去给你的女儿出阁办喜事用呢，怎么着也该好好留着，不能乱花费掉了。不如你放到我这里，我帮你保管妥当，等你有大事要做正当用途的时候再问我要，你看这样可好？”

    “哎呀呀，竟然有这样的好事！”秋华惋惜的叹了一口气，眼里满满全是可惜：“大伯娘也是怕我年轻不懂事，会乱花了银子，所以她替我将银子放在汇通钱庄，办了个十年的通存，不到十年不能取出来。早知道婆婆这般好心，我便不要麻烦大伯娘去帮我跑这一趟了。”秋华见着高夫人的脸色慢慢转白，忍住心中想笑的感觉又添了一句：“只不过存到汇通钱庄也不错，每年还能分些红利银子呢，不知道一年会有多少，但听我大伯娘说，左右五千两银子跑不掉。”

    刘三小姐听到这句话，心里一喜，直接奔了过来，拉了一张椅子坐到秋华身边急急忙忙问道：“真有这样的事儿？”

    “这是当然，我存得久，这十年都不取银子出来花，自然红利就高些。”见刘三小姐那神色，秋华心中暗自好笑，看来她也动心了。

    “你帮我算算，我五万两银子存在汇通钱庄，十年能有多少红利？”刘三小姐眼睛急切的看着秋华，心里的小算盘似乎不够用。

    秋华略微轮了轮：“约莫有一万二千五百两，或者能有更多罢，因为如果你红利也放进去不取的话，那便是利滚利了。”

    听了这话，刘三小姐心中大喜，给婆婆拿去放印子钱，自己一分银子的好处都没见着，还要被他指着鼻子骂。自己在京城里没有婆婆的势力与靠山，放印子钱风险大，倒不如自己拿了去放到汇通钱庄里存着，十年后也能多一万多两银子。

    “婆婆，媳妇听了弟妹的话深受启发，原来银子还是能生银子的。媳妇准备将银子放去汇通钱庄存起来，也像弟妹一样，为以后生些银子出来，还请婆婆将银子还给我。”刘三小姐站了起来，朝高夫人行了一礼：“婆婆方才为媳妇这般打算，用心良苦，媳妇自然也要一点就通，哪能如此劳累婆婆操心呢。”

    高夫人正在转着脑筋想主意，如何才能将秋华的银子搂到手边来，冷不防听着刘三小姐站起来问她讨要银子，一张脸不由得拉了很长：“不是说替你保管着吗？难道还不相信我不成？这么急急忙忙的讨要银子，旁人不知道的还真以为我这个婆婆吞了你的压箱钱！”

    “方才婆婆教训我，要为以后女儿出阁留银子，媳妇原先做错了，现在自然要改。”刘三小姐很诚恳的说：“婆婆替我保管银子也操心，不如我放去汇通钱庄，稳稳当当，以后每年还有红利。”

    秋华心中暗笑，这刘三小姐可真是心急，听风就是雨，自己的压箱银子只有十万两是存了五年的期限，其余的都只是一年或者半年的，她不知道自己什么时候要用银子，所以才没有将银子全存十年那么久的期限。

    高夫人听了刘三小姐的话也无话可说，老大媳妇拿了自己的话来反驳自己，怎么一会儿就这么聪明了起来。望着刘三小姐的眼睛，高夫人无奈的说了一句：“这银子我帮你去放到汇通钱庄罢，每年给你一千二百五十两的红利，你看这样可好？”

    刘三小姐见婆婆抓住自己五万两银子舍不得放手，但毕竟自己多多少少还是算讨了些银子回来。她不知道高夫人拿着自己这五万两银子究竟每年能赚多少，可以前是分文不给，现在还是被迫吐出了些，她也不再强求太多。想到此处，她微笑着向高夫人行了一礼：“谢谢婆婆关心，那便请婆婆先写给契书给我罢，否则咱们空口无凭。”

    高夫人偷鸡不成反蚀一把米，没精打采的让贴身妈妈取来了文房四宝，写了一张契书给刘三小姐，上边写明替刘三小姐保管五万两陪嫁银子，每年给她一千二百五十两红利。刘三小姐拿了契书很是满意，小心翼翼的折了放在袖袋里：“多谢婆婆费心。”

    高夫人没有搭理她，只是坐在那里发愣，秋华笑着站了起来对高夫人道：“婆婆，现儿去清点我的嫁妆罢？”

    “范妈妈，你跟着去瞧瞧。”高夫人早就没有开始那种劲头，兴味索然的摆了摆手：“清点了就回来，嫁妆挑子不要入库房了，送去柴房叫下人拆了去做烧饭的木头。”

    刘三小姐挽了秋华的手笑嘻嘻的便往外走，回头瞅了瞅高夫人的脸色，挤了挤眼睛：“弟妹你真是厉害，不仅保住了自己的嫁妆，还替我想了个法子。要是你早些来便好了，我都被她坑了快三年，想想心里都不舒坦！”

    秋华微微一笑：“嫁妆什么的，总归自己拿着的好，选着嫁妆单子里值钱些的，慢慢的想着理由搬回自己院子来，那些不值钱的便不必要去讨了，免得婆媳间生了嫌隙不合算。”看来刘三小姐打定主意想和自己一起对抗高夫人，秋华觉得有些不必要。高夫人现在并没有摆出一副要与媳妇撕破脸的样子，只要她不来寻自己的碴子，自己又何必赶着去搅局，难道安安心心过日子不好？

    瞥了一眼在旁边笑得开心的刘三小姐，秋华不露痕迹的将手从她胳膊弯里抽了出来：“大嫂回院子歇息罢，我去看看范妈妈点嫁妆。”

    谁知刘三小姐却如甩不掉的尾巴一样，紧紧的跟了过来：“我回院子也没什么事情好做，不如替你去看着点嫁妆，不要被那些手脚不干净的拿了一件两件便糟糕了。”

    秋华无奈的点了点头：“大嫂这般热心，求之不得。”

    “对了，你知道方才你送文房四宝给三弟时，大家为何是那样一副神色？”刘三小姐贴着秋华的耳朵与她说闲话：“你说他日当为国之栋梁，三弟恐怕没有什么他日了！”

    秋华唬了一跳，望着刘三小姐那张笑得夸张的脸：“这是什么意思？”

    “三弟这病是小时候落下的，听说是二弟的母亲指使人在腊月里将他推到池塘里边去，因着这事儿，那钱氏夫人才会被发配到庙里持斋。”刘三小姐正说着话，就觉得秋华的脊背挺直了些，也调整了自己的姿势，跟着抬高了些：“后来三弟的身子一直不好，每年都会发热，还经常咳嗽，看了不少大夫都说不知道如何治，有些大夫还暗地里说三弟怕熬不过二十去呐。你现在看看他，身子单瘦得跟竹竿儿似的，今日还算好，没怎么大咳嗽，平素春秋季节里边他可是咳得面红耳赤，那声音大得仿佛连肠子都要咳出来一般！”

    原来竟是这样！秋华暗暗点头，总算明白了高夫人为何对高祥这般痛恨，竟然要雇人去暗算高祥，她自然是想替自己儿子报仇了。

    “虽然三弟身子不好，可被婆婆惯着，该做的事情一样没少做！”刘三小姐继续在秋华耳朵边上唠唠叨叨：“听说他自小便与府里的丫鬟们玩在一处，最喜欢的事情便是抱着丫鬟们取暖。婆婆也不管他，只说他喜欢谁便是谁。今年虽然才十四岁，可婆婆已经在他房里放了人了，一个叫碧霄，一个叫碧云，两人都是天生的妖精样儿，听说三弟那院子里时常听着有那男女欢爱的声响！”

    “这么小便有了房里人？”秋华惊骇得瞪大了眼睛，才十四岁，就有两个通房，而且身子也不大好，高夫人这是想让儿子去得更早不是？

    见着秋华的神色，刘三小姐撇了撇嘴：“弟妹，你便不知道了，这是咱们婆婆惯常的手段，我院子里有几个通房，都是婆婆塞过来的，去年婆婆还给二弟塞了屋里人呢！”

    秋华心里头一颤，高祥有屋里人？怎么没有听他与自己提起过？她转脸望向了刘三小姐，仔细的看了看她的表情，可怎么看也不觉得她只是在开玩笑。迎面走来几个穿着浅绿色褙子的丫鬟，见着秋华与刘三小姐行了一礼：“大少奶奶安，二少奶奶安。”

    望着几个丫鬟水灵灵的模样，秋华心里头忽然无端焦躁了起来，朝她们点了点头，大步朝自己院子走了过去，刘三小姐急急忙忙追了上来：“弟妹，你等等我。”