第180章 ⊙ORG

边，脸上露出一丝了解的笑容：“夫人是在担心大公子会金榜题名这事？他乡试才中了亚元，春闱哪里轮得到他去中状元？大周这么解元都快二十个，还轮得上他去做状元？”

    “你知道什么？状元可不一定是从解元里边出，连中三元的机会十分少，大周也有一百多年了，统共才出了两位连中三元的状元公，这新科状元究竟会落到谁身上，那可还得看皇上的心意。”高夫人抓紧了自己的衣裳面子，揉出了几条皱纹来，心里非常不甘：“若是长宁侯府出面，去太后娘娘那边恳求，皇上点了高祥做状元郎也未必不可。”

    杨妈妈惊讶得张大了嘴，喃喃道：“原来还有这讲究，我还以为大公子是没指望的了呢。”

    “所以，绝不能让他顺顺当当的去参加春闱。”高夫人脸上露出了一丝阴冷：“你去取五万银票出来。”

    “夫人……”杨妈妈有些犹豫的看着高夫人：“取这么多银子，做什么？”

    “人为财死鸟为食亡，我便不相信出了这么多银子还买不到两条命！一劳永逸的解决了两个，省得我每日见着他们便心中烦恼。”高夫人咬了咬牙，将两只手攥得紧紧：“他们不是明日便出发去京城？只要在水上险要处布置好了，弄出个撞了浮木翻了船什么的事情来，两人一落水，就在水里做手脚，拖到水里边闷死，这也叫死无对证了。”

    “运河上头怕不好弄手脚。”杨妈妈低声劝道：“一路上平稳得很，到哪里做手脚去？”

    “只要想做手脚，没有做不到的，即便不说遇到险滩浮木，就是遭了那水贼，官府也没处查去。”高夫人不耐烦的朝杨妈妈看了一眼：“上回是那贱人运气好，恰恰有青衣卫路过，这才让她躲过劫难。这次找些手脚稳当的来，再细细筹谋一番，绝不能出半点差错。”

    杨妈妈无奈的点了点头：“老奴明白了。”她转身进了内室，用铜钥将高夫人床头的柜子打开，数了几张银票出来：“夫人，这船是大少奶奶自己派人去雇的，咱们总不太好安排人手到上边。”

    “这银票是做什么的，有钱能使鬼推磨。”高夫人已经有些急躁，粉扑子脸上一团铁青：“怎么你愈发的畏手畏脚了？”

    杨妈妈暗自叹了一口气，揣了银票在怀里，大步走出了大堂。高夫人坐在椅子上端了茶喝了一口，这才慢悠悠道：“若是瑞儿能聘了那苏三小姐做媳妇，苏太傅府里的势力也不可小觑，到时候瑞儿要中举、中进士，那岂不是易如反掌？”想到这里，她唇边露出了一个笑容来，闭上眼睛微微的往椅子上靠了过去，全身放松了下来。

    高祥与秋华刚刚回到梅园，外边就有丫鬟来报：“二小姐过来了。”

    秋华抬起头来淡淡一笑，恐怕这位二小姐是要来替她未婚夫君来拉关系了，方才大堂上边高良说得实在直白，若不是要借着长宁侯府这个名义回京，她还真不想向高良提起自己要回长宁侯府这事情。

    公公高良是个极其自私自利的人，她嫁到高府两年，经历过的事情让她看透了这人的本性。为了自己的前程，他昧着良心在妻子还怀着身孕的时候将徐国公府的小姐娶了进门，虽然也尽力保护钱氏夫人生下的一儿一女，可还是纵容着徐氏夫人的种种恶行。即便他心里知道她做下的事情，可还是畏惧着有可能会得罪徐国公府不敢将她逐回徐府。

    前年在跟着镇国将军出征前，公公也是将自己叫去大堂，旁敲侧击示意她去镇国将军府为他们夫子俩奔波，虽然如愿以偿，回京以后升了官，可毕竟高安却命丧黄泉。这一回，又要自己回长宁侯府替高祥奔走——当然这一次也是她心甘情愿的。

    “大嫂。”高二小姐迈步走了进来，眼神热络的看着秋华，让秋华忍不住打了个冷颤，那眼神，实在太热络了，进高府两年了，第一次瞧见高二小姐有如此热情的神色。

    “二妹妹，今日怎么有空来看我了？”秋华嘴角噙着笑，也热络的回应她：“快些过来坐下喝茶，我这里昨日买了一款新出的茶叶，你来品品味道。”

    第三百七十四章人生何处不相逢

    “大嫂。”高二小姐端了茶盏抿了抿，究竟心急，茶水到口里显得越发的烫了：“大嫂，我今日来是想……”说到此处，眼珠儿转了转，脸色绯红，似乎不知道该怎么说下去，瞧着秋华笑吟吟的看着自己，似乎带着些鼓励的意味，高二小姐又鼓足勇气说了下去：“大嫂回长宁侯府的时候，能不能顺便也替黄四公子提一句？”

    果然如此，秋华心中暗自点头，都说女生外向，还没有出阁便这般关注自己的夫君，只是她也在替自己打算罢了，无可厚非。

    “二妹妹，不知道你听说过科考下场究竟是怎么一回事情没有？”秋华笑着望向高二小姐：“你不如先去问了你大哥，于是便知道去打点关系，其实是很难的，你父亲只不过是这样提一下，替你大哥宽宽心罢了。”

    高二小姐瞪着眼睛望着秋华，有几分不相信的神色：“大嫂，你是在推托不成？这顺便提个名字也不费力气，你又何必如此吝啬？”

    秋华叹了一口气，这位高二小姐还真是把事情想得太简单了些。科考极其严格，下考场的举人们先都要搜身，确定没有什么夹带才能放入号舍，考试期间不能出号舍，与外边没有任何接触，在没有考完之前任何人都不能出号舍，所以早几年便有一桩贡院起火烧死生员的事情。

    考试极其严格，改卷也是极其严格的，为了防止考官识得考生的字迹，每一份考卷都会由专人誊写再严密装订，送到批改文卷的考官手中，已经完全是没有任何可以徇私舞弊的机会。春闱里边主持审卷的考官更是尤其辛苦，在没有改完之前都不能出房间，几十个人在一起同吃同睡，要商量拟定好名次这才能放出来。

    因着这科考管理极其严密，要想到中间找漏洞是很少有这机会的，除非请人代考，可能考上举人的，谁的学识会那么差？谁也不愿意去相信别人，都以为自己有蟾宫折桂的本领。唯一能有机会的便是殿试，但殿试是皇上亲自取的名次，要打点到皇上那里，可着实为难，秋华虽然也打定了主意想要去给高祥争取一番，但也没有十足的把握，再说能不能有参加殿试的资格，这都很难说呢。

    可无论秋华怎么样与高二小姐解释会试与殿试这两件事，高二小姐都听不进去，望着秋华只是冷笑：“大嫂只顾着帮大哥，也不能顺手提携一下妹夫？难道还怕妹夫以后会盖过大哥去不成？”

    秋华瞧着高二小姐那倔强的神色，知道自己怎么与她说也没法解释清楚了，只能苦笑一声：“二妹妹，我又何尝不想让你过得更舒服些？只是那黄四公子怎么着也要进了殿试我才好去说话，若是连殿试那个圈都没进，我又怎么好去替他说话？你便先放宽心，看看那黄四公子能不能进殿试，若是进了，我再想法子去帮你提提名儿。”

    高二小姐蹙着眉尖想了想，犹自没有想清楚，怅怅然站了起来道：“大嫂，你就莫用那些话来哄我了，谁不知道长宁侯是皇上的亲舅舅？谁又不知道你受皇上的重视，竟然亲自封了你做嘉祥乡主？你分明只是不想帮忙而已，若是想帮忙，随意说几句话儿，那些主考官还不巴结着把黄四公子划到那个圈儿里边去了？”她的眼睛红了一圈，顿了顿足：“算了，就当我没有来过，我真真是自取其辱。”

    秋华望着高二小姐气冲冲离去的背影，坐在椅子上半日说不出话来，也不知道这高二小姐听了谁的撺掇，竟以为自己便能有三头六臂的本领，能支使考官录取黄四公子做进士。她用手指揉了揉头，只觉得耳朵边上嗡嗡作响，身子有些不舒服。

    “奶奶，你去歇会罢。”玉石在旁边见着秋华脸色不大好，赶紧将她扶了起来：“明日咱们便要离开应天府，怎么着也该有些精神才是。”

    “我怎么便觉得身子有些不爽利。”秋华觉得自己的腿有些发软：“阮妈妈出去雇船回来没有？”

    “还没有呢，出去了这么一会子了，也该回来了。”玉石将秋华搀扶到美人榻上，替她揉了揉肩膀：“奶奶你便歇着罢，大爷在那边管着搬东西，你便随他去办这事好了。”

    秋华有些疲倦，用手支着头，倒在美人榻上边，不一会便沉沉的闭上了眼睛，玉石拿了一床轻软的被子悄悄替她盖上，站在旁边悄悄叹了一口气：“奶奶实在太累了，在这府里头住着真是处处为难呢。”

    秋华刚歇下没多久，阮妈妈便从外边回来，见玉石与珍珠守在房门口，疑惑的问道：“奶奶去哪里了？怎么你们俩在这外头闲着？”

    玉石摆了摆手：“奶奶睡下了，我们在门口守着呢。妈妈雇好船没有？”

    阮妈妈点了点头：“雇下了，也没雇大船，反正就我们这二十多号人，还用得着那般气派的不成？按着奶奶的意思，先去江陵，价格还算便宜，才六百两银子。”转头望了望旁边屋子，就见丫鬟进进出出，阮妈妈呶呶嘴：“收拾东西？”

    “可不是呢！大爷说要奶奶歇息着，他来管这档子事儿。”珍珠嘴角微微上翘，止不住的笑着：“大爷也真是贴心，只可惜奶奶早就筹划好了，要带走的东西都整理好堆在那里呢，大爷也只是将他要带的书整理下罢了。”

    “奶奶叮嘱的事情，妈妈可办好了？”玉石有些担心的望着阮妈妈，轻轻拉了拉她的衣袖：“被奶奶那么一说，我都有些心惊胆战。”

    “你便放心罢，还不相信妈妈我？怎么说我年轻的时候也是在道上混过的。”阮妈妈点了点头，面色凝重：“这可关系着咱们的安危，即算奶奶不提出来，我也会想到这一点的。”

    上次与苏三小姐一道出游便遇到了险情，看来只要得了一点点机会，高夫人便想下手来弄些名堂出来，更别提这次自己和高祥乘船回京城，这可是下手的大好时机。秋华坐在屋子里越想越担心，所以让阮妈妈雇船的时候特地交代，不能说出自己的真实姓名来，随便说个主家的姓名，不能让高夫人派去的人知道自己的行踪。

    “是妈妈回来了？”屋子里边传来秋华的声音，门外三人赶紧推门走了进去，就见秋华已经坐在了美人榻上，脸上虽然还有残存的睡意，可眼睛却是清澄一片。

    “妈妈，船雇好了没有？”秋华有些担心的望了望阮妈妈：“码头上有没有见着可疑的人？”

    阮妈妈手垂手点头道：“奶奶的担心不无道理，我回来的时候果然睃见了杨妈妈，只是她没有瞧见我，鬼头鬼脑的往码头那方向去了。”

    秋华心中一惊：“你雇船的时候，报的是什么姓氏？”

    “奶奶，你放心，我说主家姓杨，而且我还按照奶奶的吩咐，将那另外的手脚也给布置停当了。”阮妈妈抬起头来笑了笑：“码头上不少船都长一模一样的，随随便便就能寻出一条模样差不多的船，我给了那船主五两银子，若是有人来打听有没有人来雇船去京城，就说他这船已经被一个姓高的雇下了。”

    “这样布置稳妥就好。”秋华沉吟了一声：“只是妈妈走了以后我心中一直忐忑，就怕那船主不肯如此说。”

    “五两银子只需说句话，有什么不愿意的？我瞧那船主也是个老实巴交的模样，相信他也该对得住那五两银子才是。”阮妈妈摆了摆手：“奶奶你便放心罢，那杨妈妈其实也是个呆傻的，做事儿是指一方动一处，脑子不够用。”

    秋华长长的吁了一口气：“我实在担心这事，她那种心狠手辣，怎么会不抓住一切机会来下手？上回是幸好遇着了武靖侯世子，这次咱们走水路，比在陆地上又危险了几分，怎么着也该细心些。”

    听着秋华如是说，阮妈妈眼里也有些忧虑，她想了想，最终似乎下了决心一般：“我去找白虎堂帮着打探一番，看看有没有异常现象，总得要放心妥当才是。”

    “妈妈，你带张银票过去，可不能让人家白白帮忙。”秋华赶紧让玉石去匣子里头取了高夫人刚刚给的五千两银票出来：“这些银子让白虎堂的兄弟拿着去买酒喝，等安全到了京城，我还有赏钱。”

    站在身边的玉石和珍珠瞧着阮妈妈快步走出，眉头也蹙到了一处：“奶奶，要不是咱们改走陆路？”

    “只要她存心想动手，水路与陆路还不是一样？”秋华此时倒放下心来，朝着两个贴身丫鬟微微一笑：“毕竟她不是江湖中人，只能靠出银子收买，咱们放出去京城的消息又紧，她哪能一时半刻便找着厉害的帮手来帮她？咱们先布下个**阵，让她摸不清咱们去的方向，再有阮妈妈请白虎堂帮忙，想必咱们这趟船会顺风顺水。”

    玉石和珍珠听了秋华这番话，总算是放下心来，玉石一想着高夫人的心狠手辣，还是觉得有些愤愤不平：“哼，她派杨妈妈去打探咱们坐哪条船走，这下可得让她扑个空！”

    “咱们先挖了个坑儿，就看她往不往里边跳了！”秋华站了起来，伸了个懒腰：“咱们去看看大爷那边准备好了没有，也收拾了这么久了，别太劳累了。”

    傍晚时分阮妈妈才气喘吁吁的回到院子里边，在前院把风的琥珀见她脸色凝重，赶紧拉了她便往后院走：“妈妈，怎么了？神色不对。”

    “没什么，我只是跑累了，还不去瞧着外边的动静，莫要将那些苍蝇蚊子放进来了！”阮妈妈朝她摆了摆手，一步跨过月亮门，飞快的走进了内室：“奶奶，我打听到了一件大事儿，这可真真是凑巧了！”

    秋华见阮妈妈的眉眼间有一种萧杀之气，不由得也是一惊：“怎么样？难道有问题不成？”

    “那杨妈妈不知怎么竟然联系到了白虎堂。”阮妈妈嘴角露出一丝讥讽的笑容：“白虎堂的堂主乃是我的师兄，我有他给偶的令牌，那应天府的分舵舵主见着那令牌就跟见了他一样恭敬，我拜托他去查查高夫人这件事，他说真是巧，白虎堂刚刚接了一桩买卖，就是要在船上做手脚的，追杀目标是一男一女，价格谈妥当，五万两银子，先交了一半。”

    “原来我的命只值两万五千两银子。”秋华扬起眉来，手指轻轻抚摸过自己的嘴唇，浅浅一笑：“这么低价就能将我这条命买去不成？”

    “哪里能够呢。”阮妈妈哈哈一笑：“我与那白虎堂的舵主已经说好了，让他们稳稳当当白赚了这定金，二万五千两银子也不算个小数目，坐在家里足不出户便能捡两万五千两银子，倒也算是飞来横财。”

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